Les perce-oreilles peuvent-ils voler ?

Bonjour,

Déjà, il faut savoir que le perce-oreille, on le connaît également sous le nom scientifique de forficule (du latin forficula, petits ciseaux). La forficule appartient à l'ordre des Dermoptères : des insectes aux ailes réduites, aux pattes courtes et à l'abdomen terminé par deux cerques formant une pince. En France, par exemple, on compte une vingtaine de forficules différentes. Le plus connu des perce-oreilles, c'est la forficule auriculaire.

La forficule et le vol

La majorité de ces insectes sont aptères, c'est-à-dire qu'ils sont dépourvus d'ailes ou dotés d'ailes extrêmement réduites, ce qui les rend inaptes au vol. Mais Forficulia auricularia possède des ailes dignes de ce nom : des ailes savamment repliées sous les élytres protecteurs qui sont très réduits.

Alors, ces ailes membraneuses doivent se faire toutes petites. Elles sont donc repliées deux fois, en forme de N notamment et, quand elles s'ouvrent, elles le font à la manière d'un éventail sur lequel on aperçoit bien distinctement les nervures radiales. D'ailleurs, la place dévolue aux ailes sous les élytres est si petite que celles-ci débordent sensiblement vers l'abdomen du perce-oreille. En observant attentivement un forficule, il est tout à fait possible de les distinguer.

Vol ou pas ?

Dire du forficule qu'il vole n'est pas le terme bien approprié. Certes, cet insecte peut le faire, mais il n'utilise que très rarement ses ailes. En revanche, il est tout à fait capable de déployer ses ailes membraneuses pour planer. Et cela, il le fait quelquefois pour passer d'un arbre à un autre.

Au plaisir !