Quels sont les effets des tsunamis ?

Bonjour à vous,

Vous avez sûrement entendu parler du dernier terrible tremblement de terre qui a eu lieu le 11 mars dernier au Japon et qui a provoqué un tsunami sur les côtes nippones du nord ? Un tsunami qui a atteint des records de force et de gigantisme…

Étymologie

Du japonais tsu (port, gué) et nami (vague), tsunami signifie vague de port ou vague portuaire. Ce sont les marins pêcheurs qui lui ont donné ce nom car, partis en mer, ils retrouvaient à leur retour leur port d’attache parfois submergé, alors qu’ils n’avaient absolument rien remarqué d’étrange en pleine mer.

Le tsunami du 11 mars

Dix minutes après le séisme, dont l’épicentre se trouvait à 130 km à l’est de Sendai, une ville située à 300 km au nord-est de la capitale japonaise, un tsunami a déferlé sur les côtes avec des vagues qui ont atteint, à certains endroits, 20 m de haut, voire 23 m. ces dernières sont entrées à l’intérieur des terres sur 10 km parfois et elles ont ravagé 600 km de côtes, détruisant pratiquement tout sur leur passage. Même le mur de 11 m de hauteur érigé sur le littoral de la ville de Taro, suite à un précédent séisme, n’a pas résisté à la puissance de ce tsunami. En tout, ce sont 54 villes côtières et collectivités qui ont été ravagées, sur les 174 villes que compte le rivage.

À ce jour, il y aurait près de 28 000 victimes, dont 13 850 morts et 14 000 disparus, sans compter le déplacement de 136 500 personnes et peut-être aussi l’interdiction de résider à jamais dans la périphérie de la centrale nucléaire de Fukusima, touchée également par le tsunami.

Des tsunamis records

Une vague de 20 m de haut, cela est déjà considérable, mais en recherchant bien dans les archives, on trouve des hauteurs supérieures encore. Par exemple :

Le 12 juillet 1993, l’île Okushiri, au Japon, a subi une vague de 31 m de haut.

Le 22 mai 1960, c’est le Chili qui a été atteint par un tsunami d’une hauteur de 25 m environ.

En 1946, un séisme dans l’océan Pacifique a provoqué une vague qui a atteint 30 m en Alaska.

Plus loin dans le temps, en 1737, un tremblement de terre au Kamtchatka a formé une vague de 50 m, au nord des îles Kouriles.

Et l’on pourrait remonter au XVe siècle av. J.-C. où un volcan de l’île grecque de Santorin a entraîné la formation d’un tsunami de plus de 20 m de hauteur, faisant disparaître à tout jamais la civilisation minoenne (du Roi Minos : 2700 à 1200 av. J.-C.).

Bonne lecture et au plaisir.