Un vaccin contre le zona?

Bonjour à vous,

D’après les statistiques, en France, on enregistre plus de 100 000 cas de zona chaque année et, aux États-Unis, on en enregistrerait un peu plus d’un demi-million. Parmi ces cas, 90 % des personnes ont eu la varicelle dans leur enfance. Elles sont donc porteuses du virus varicelle zona. 20 % d’entre elles seront atteintes par le zona au cours de leur existence.

Qu’est-ce que le zona  et quels en sont les symptômes ?

Le zona, c’est une maladie infectieuse due à un virus du groupe herpès, identique à celui de la varicelle, caractérisée par une éruption de vésicules linéaire et unilatérale – le plus souvent sur le thorax – accompagnée de démangeaisons, de picotements, d’une sensation de brûlure ou d’une douleur. La douleur étant d’ailleurs l’un des principaux symptômes du zona, surtout chez les personnes âgées. Parfois, cette dernière est très invalidante, elle peut alors durer des mois. On la nomme alors névralgie postzostérienne (NPZ) ou névralgie post-zona.

Comment traite-t-on le zona ?

De façon précoce, si possible – l’efficacité n’en sera que meilleure – avec un médicament antiviral (acyclovir, vidarabine ou amciclovir) qui va accélérer la guérison, réduire de façon significative la douleur et surtout diminuer considérablement la durée de la névralgie post-zona.

Ensuite, en prenant des corticostéroïdes qui vont soulager la douleur, mais qui ne préviendront pas la névralgie post-zona. Des analgésiques enfin, chargés d’atténuer la douleur.

Et le vaccin ?

Effectivement, il existe un vaccin, le Zostavax, mais il est essentiellement réservé aux personnes de plus de 60 ans qui ont déjà eu la varicelle. Cependant, il ne protège pas du zona, il limite seulement le risque d’en être atteint et il atténue les symptômes, y compris la névralgie.

Ce vaccin est disponible depuis 2006 aux États-Unis, dans certains pays européens, ainsi qu’en Australie. Au Canada, il l’est depuis 2009.

Cordialement.